瘦子,捕快,蛇功

捕快要是想结识犯人，大概有点儿心术不正了。
刘堂正是如此。
是他犯人太怪。他当了20多年的捕快，还见过这样怪的犯人。
犯人其貌不扬，尖嘴猴腮，据说是犯了一件大案被抓进来的。
抓他就很怪异，传言说是以地下三尺深的地方刨出来的。又有传言说，要他当时喝醉了酒，早就遁地逃走了。
犯人被送进监牢时，是装在密封的铁箱子里，由京城老名捕铁旋风押来的。他指挥刘堂和另捕快，把铁箱子抬进了密封的铁屋子。
老名捕悄悄地退到一边，示意他打开箱子。
刘堂带着好奇，开了箱子上的大锁，把箱子盖微微打开了一条细缝，他吃了一惊。
在黑暗的箱子里，他看见了一对亮亮的、闪着暗绿荧光的蛇一样的眼睛。
他哆嗦了一下，忍不住说：“啊，蛇的眼睛。”
老名捕不露声色，目光炯炯地看着他。
刘堂不好意思了，他刚才有点儿失态了。捕快在犯人面前露出丝毫的惊慌才对。他干咳一声，把箱子盖一下子打开。
啊，没可怕的，铁箱子坐着尖嘴猴腮的小瘦子，骨碌碌地转着圆眼珠，正笑嘻嘻地望着他。
刘堂刚想厉声喝叫他站，以小瘦子嘴里却“扑”地喷出小东西，直射到他的面前。那好像是个小气泡。
刘堂还未来得及反应，小气泡已经裂开了，散出一股刺鼻的烟雾。他顿时天旋地转，跟头栽倒在地。
头上被浇了一桶水，他才晕晕乎乎地醒来。
老名捕正冷冷地望着他。
蛇眼一样的小瘦子，歪着脑袋，闭着眼睛，趴在铁箱子边上。
“要提防他的嘴。他的嘴会像毒蛇一样，喷出毒雾来。押他出去时，要两个捕快，要站在他一前一后。吃过苦头了，你们忘不了。”老名捕嘲弄地说。
“还有呢？还要？”刘堂略带不满地问。
“还要把门窗都用铁板封上，不要留任何缝隙，就像这铁箱子一样。”老名捕皱着眉头仔仔细细地打量着整个房间，又叹了一口气说，“唉，这家伙高深莫测，谁知道他还会有怪招。好在，只在你们这里存放一晚，明天一早，等紧急官文批下来，就可砍他的脑袋了。辛苦你们二位，这一夜，要不错眼珠地盯着他。以免再生变故。明天赏钱下来，一人奖你们五十两银子.”
五十两银子，这可是不小的数目啊。刘堂动心了。
老名捕匆匆地离去。
刘堂和另捕快给小瘦子戴上五十斤重镣，把他锁在屋中间的铁柱子上，又把门窗都钉上铁板。
“用，你们锁得再紧，我依然能轻而易举地脱身。”不作声的小瘦子突然笑嘻嘻地说。他的声音尖尖的，像是蛇的嘶鸣。
“你怎么逃跑？”
“要是告诉你们，我还能逃得脱吗？天下哪有这样的傻瓜？不如，你们给我拿些酒菜来，让我好好吃一顿。我高兴了，为难你们。”小瘦子舔着薄嘴唇，嘶嘶地笑着。
刘堂一声不响，拿来了两只烧鸡和满满一大坛酒。
他想，灌醉这小子，他就跑不了了。听说，他被抓不喝醉了酒吗？只要能拖到明天，五十两银子就到手了。
牢房的铁门关上了。
刘堂以门上的小孔，向里张望。
小瘦子坐在铁柱子旁边，拖着沉重的和脚镣慢吞吞地撕着鸡肉，喝着酒。他吃得很细心，鸡肉一小条一小条地撕，酒一小口一小口地抿。挂在他身上的铁链发出“叮当叮当”的清脆响声。
刘堂看得眼睛发涩，他想，照这样喝下去，一坛酒要喝一宿。
他把眼睛离开了望孔，突然里面的铁链声不响了。
刘堂吓了一跳，忙向里面张望。
小瘦子还坐在铁柱子旁边喝酒吃肉，但身上的脚镣却脱落下来，被丢在了一边。
“甭紧张，我一会儿就戴上。”小瘦子转过脸来，望着门口笑说，“干，小事一桩。”
啊，这家伙脱脚镣竟然像玩游戏一样？
刘堂决定不进去了。再给他戴上也白戴，小心点儿，盯紧他了。
他的眼睛看得发麻，叫另捕快来替他。他坐在旁边眯一会儿。
还没过一炷香的工夫，另捕快突然惊慌失措地推醒他。
刘堂吓出了一身冷汗：“怎么，他逃走了？”
“没，。”另捕快结巴着，“变，变，变成俩了。”
刘堂忙推开他，趴在门的望孔上向牢房里张望。
真的。屋里真有两个小瘦子。
只穿着背心裤衩，另却是光着身子，酒坛放在中间，两个人正脸对脸趴在酒坛上。
真是怪异！
刘堂马上站起身来，打开锁，想冲进去。可是，他又多了个心眼。他想起小瘦子嘴里喷毒雾的事情。
可别再着他的道儿。
他对另捕快说：“这次该你先进去看了。”
另捕快拿着哨棒，战战兢兢地进去。
他两个又变成了，小瘦子依然趴在酒坛上。
难道是刚才眼花了？或是对方使的障眼法？
刘堂使劲盯着小瘦子。
小瘦子背对着他仍然一动不动。
刘堂猛然感觉不对。
他上前，抓住小瘦子的肩膀。
好轻，小瘦子竟然一下子被他抓了，轻轻地飘在空中。
刘堂大吃一惊：他手里抓的是个空壳。
小瘦子变成了空壳。不，变空壳，是脱壳，像蛇一样地蜕壳。
他来个金蝉脱壳走了，是以铁柱子后面上的小污水管走的。
污水道入口很窄，才有碗口大，铁箅子被掀开了。谁也没想到，他竟然能使骨肉缩成像蛇一样，以这儿钻跑了。
刘堂懊丧之极，他赶忙去上厕所。他有个坏毛病，一过度紧张，就小便失禁。
他刚跑到厕所门口，突然听见里面有“窸窸窣窣”的响声。
他探头向里面张望。
只见小便池里入污水的地方，圆圆的铁箅子被顶开了。
细细的、像蛇一样的人，正慢吞吞地以里面钻出了脑袋。
啊，是小瘦子。
刘堂悄悄地抓起门旁边的木棒，屏住呼吸一动不动。等小瘦子完全钻了出来，晃晃悠悠的，还站立不稳时，刘堂猛冲进去，一棒将他击昏。
刘堂将小瘦子送回牢房。久已藏在他心底的念头突然冒了出来：他干了二十多年，仍旧是个默默无闻的穷捕快，现在他发财的机会到了。
刘堂消失了。
五年的冬天，刘堂出现在京城。人能认出他，他的变化太大了。他故意整容，练功练的。
他已经拜小瘦子为师，整整练了五年蛇功，吃了多少苦，真是一言难尽。总算掌握了蛇功的真谛：缩骨法，身体缩得像一条蛇，能像毒蛇一样地喷射毒雾，能像蛇一样地蜕皮耍弄骗术。
深夜，他顺着狭窄的下水道进了皇宫，宫殿的门紧闭。可总有出气孔吧，有空他就能钻。
宫殿里珠光宝气，铺着锦缎的柜子里、描金的桌子上，到处陈列着金银器皿，真是诱人极了。
可他并不多拿，他只拿了五只金盘子。反正他现在已出入如无人之境，他随便来，随便走。皇宫、国库就等于他的钱包，他着急啊？
他拿着金盘子，钻出了宫殿的门。他突然感到有点儿困倦。他略微不安，最近一阵子，老是有点儿犯困，老想睡觉。他问小瘦子，小瘦子笑笑说：“没事。你练得太过头了，把蛇的功夫都学到了。”可师傅诡秘的眼里分明好像隐藏着。
他一边往下水道入口走，一边忐忑不安地想：小瘦子说他把蛇功都学到了，是意思？
难道，还有？冬眠，蛇会冬眠。他现在可别冬眠。
刘堂顿时惊慌，他突然困极了，糊里糊涂，连下水道入口都找不到了。
他好像是瞎撞到了御花园，他糊里糊涂地趴下来。
幸而下面是土地，好软好软，他轻而易举地钻进去……
天，皇宫的侍卫在御花园里了头朝下、竖直地倒插在土里的人，只露着一双脚在外面。
把他刨了出来。
他还在呼呼大睡，怀里抱着五只偷来的金盘子……
（选自《冰碗小店》，少年儿童出版社出版）