蜡烛,烛花,灯烛琐谈

燈烛给光明，是日常生活中必少的照明用具。
早在先秦古籍中，就有了关于“烛”的记载。如《韩非子•外储说左上》：“夜书，火不明，因谓持烛者曰：‘举烛！’”这儿的“烛”并非蜡烛，指用手拿着照明的火炬。火炬，多用剥掉皮儿的麻秆制成，比较轻巧。，还有放置在地上的大型火炬，称为“大烛”。
到了汉代，蜡烛才逐渐。《西京杂记》载：“寒食禁火日，赐侯家蜡烛。”唐诗人韩翃《寒食》诗有“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”之句，那时蜡烛已经逐渐取代火烛。
蜡烛，又称蜡炬，李商隐《无题》诗名句云：“蜡炬成灰泪始干。”烛、炬相通，恰恰证明了二者在古代实际上是指东西。
点燃的烛芯结成穗形，称为“烛穗”，即今天所说的烛花。结了烛花，火焰便昏暗不明，需用剪刀把烛花剪掉，才会重新明亮，故李商隐《夜雨寄北》诗云：“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”蜡烛燃烧时滴下的油称为“蜡泪”，而烧尽留下的残根则叫“跋”。
在宫室之内，火炬渐渐被蜡烛取代，但在乡村山寨夜间行路，却仍为常用照明之物。南方山区，多用浸泡过的竹子取出晒干，制成火炬，称为“烛竹”；而北方则多用老松劈成条子点燃照明，称为“松明”。这类火烛的使用源远流长，相沿不衰，直至近代。
燈，早在战国就有了，本写作“镫”。为叫做镫呢？原来，镫是古代盛放食物的“瓦豆”，早期的燈，上面有盘，当中有柱，下面有底（也有盘下有三足的），样子与镫颇为，故取以为名。
古代点燈，用的植物油，动物脂肪。韩愈《进学解》中“焚膏油以继晷”，“膏油”指动物脂肪。
早期的燈形制比较简单、粗糙，后来才逐渐繁复、精致。如河北满城汉墓出土的“长信宫燈”，做成双手执燈的。燈罩自由开合，能随时调节亮度和照射角度。燈体内空，的右臂与烟道相通，容纳冒出的油烟。的先辈在两千多年前，就能造出结构如此精巧的燈具，实在惊叹！
渔船上的燈火被称为“渔火”。古人描绘夜间水上景色，常喜以渔火入诗，如张继的“江枫渔火对愁眠”。
燈，具有实用价值，还是民间工艺品。艺就地取材，以竹、木、角、琉璃、云母等为原料制成花燈，称为“燈彩”。如宋代的苏州、福州、新安等地，以燈彩精妙绝伦而闻名于世的。在大城市里，每逢上元之夜，到处张燈结彩，火树银花，蔚为大观。南宋著名词人辛弃疾的《青玉案•元夕》中写道：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”这首词把元宵节燈火的盛况描绘得淋漓尽致，游人的兴致如在眼前。
（摘自《张庆文集•文史篇》）